jueves, 17 de enero de 2008
Yosuke Yamahata
Biografía
Yosuke recibiría su primera cámara, una Leica, de su padre, en 1935, el cual había fundado un estudio fotográfico. En 1941 Yamahata fue incorporado como fotógrafo al Cuerpo Occidental del Ejército de Japón.
El 9 de agosto de 1945 se le ordenó que tomase fotografías de los efectos de un nuevo tipo de bomba lanzada sobre Nagasaki, junto con otros dos hombres. Al día siguiente con la cámara que le había regalado su padre cumplió el cometido. Se pasó las doce horas siguientes documentando el desastre. Fue acompañado por el pintor Eije Yamada, y el escritor Jun Higashi quienes debían tomar apuntes sobre los efectos del bombardeo. Viajaron por tren sorteando mil dificultades, en un viaje que llevó el doble del tiempo necesario, llegaron el día 10 de Agosto de 1945, menos de 24 horas después que la bomba fuese lanzada.
Yosuke Yamahata y sus compañeros se dirigieron hasta el puesto de policía cercano a la bahía de Nagasaki, atravesaron escombros y cenizas, en total oscuridad. Después de un descanso en el desnudo suelo; cuando asomaban los primeros rayos de sol, Yamahata comenzó a tomar fotografías. Por la tarde capturó las últimas imágenes cerca de la estación de primeros auxilios al norte de la ciudad. En un solo día, había completado el único registro fotográfico, del día después del bombardeo atómico. El dantesco escenario estaba grabado, aunque de manera efímera, en las mentes de esos tres hombres, pero las películas contenían las imágenes imborrables de la peor tragedia ocurrida en el mundo, por obra del hombre. En vez de enviar las fotos a los militares japoneses, Yamahata volvió con ellas a casa con su familia en Tokyo.
Las fotografías de Yamahata son el registro más completo sobre la bomba atómica en las horas posteriores al bombardeo. El New York Times definió las fotografías de Yamahata como "algunas de las más poderosas imagenenes creadas nunca"
El día de su vigésimoctavo cumpleaños, el 6 de agosto de 1965, cayó fuertemente enfermo, moriría en 1966 de cancer de duodeno, se cree que debido a las radiaciones a las que se expuso durante su estancia en Nagasaki. Está enterrado en el cementerio Tama de Tokyo
Memorias de "Fotografiando la bomba" (1952) Yosuke Yamahata
Estoy profundamente inclinado a presentar este archivo al público recordando la ocasión en la cual tomé esas fotografías. Se han publicado muchos artículos, tanto desde el punto de vista de los expertos como el de las víctimas, acerca de la capacidad militar de la bomba y de los trágicos daños que causó. No considero que me corresponda hablar sobre esos temas.
En vez de ello, creo que es mi obligación dejar que quienes las vean juzgar con absoluta libertad sobre la información tan dramáticamente capturada por la cámara. Puede ser útil contemplar este archivo para conocer las razones por las cuales tomé estas fotografías y para que se sepa los pensamientos que tenía mientras las tomaba, por tanto describiré los hechos así como las circunstancias del momento tan fielmente como las recuerdo.
- No fue un día como cualquiera...
En los alrededores del 1 de Agosto de 1945, el ferrocarril de Tokaido había sido el blanco de ataques diarios de aviones embarcados en portaaviones que asediaban Japón. Para poder viajar a la Oficina de Noticias e Información del Cuerpo de Ejército Occidental tomé la línea del ferrocarril Chuo hasta Nagoya y de ahí hacía transferencia a la línea de ferrocarril de Sanyo que entonces circulaba en vez de la línea evacuada de Tokaido. La noche del 5 de agosto pasé por Hiroshima y el 6 de agosto llegaba al cuartel general en Hacata.
- Un nuevo tipo de bomba...
La mañana de mi llegada, Hiroshima había sido el blanco del primer ataque atómico. En esos días, la bomba atómica era conocida como el simple nombre de "nuevo tipo de bomba" y por entonces sólo la gente que conocía la magnitud de los daños causados en Hiroshima, pudo palpar el temor que su enorme poder producía. Las autoridades militares cursaron órdenes para que los soldados llevaran mantas cuando salieran, para evitar al máximo el exponer la piel ante el estallido. Por esos detalles uno puede imaginar la actitud de las autoridades militares en relación con la bomba. El público en general tenía mucho menos información para enfrentarse a sus efectos devastadores, pero los rumores eran, que la nueva bomba era diez veces más poderosas que cualquier cosa conocida hasta esos momentos.
- Ahora Nagasaki
Tres días pasaron en esas condiciones, y el 9 de agosto, después del lanzamiento, escuchamos las noticias de que otra del "nuevo tipo de bomba" había sido lanzada en Nagasaki. Aunque no sabíamos los detalles, fui enviado inmediatamente a la escena del bombardeo para tomar fotografías, conjuntamente con el escritor Jun Higashi y el pintor Eiji Yamada.
- La larga jornada
De haber funcionado los trenes normalmente, el viaje nos hubiera costado 6 horas. Pero tal y como estaban las cosas, en realidad ese día nos llevó 12 horas para llegar a la estación Michino-o, justo antes de Nagasaki, cuando eran alrededor de las tres de la mañana.
- "Todo está en ruinas...
"Recuerdo claramente el aire fresco de la noche y el cielo despejado que mostraba su manto de estrellas. Descendiendo por el camino que bordea la montaña y cruzando por sus bordes llegamos a la puerta del arsenal Mitsubishi. Un solo centinela con bayoneta calada montaba guardia ante la puerta de piedra y cuando le preguntamos sobre la situación, nos dijo que todo estaba en ruinas y que la ciudad de Nagasaki estaba peor aún.
- Nagasaki totalmente destruida
Un viento caliente comenzó a soplar. En todos lados se veían pequeños incendios, como antorchas apagándose: Nagasaki había sido totalmente destruida. Yamahata, Higashi y yo caminamos rápidamente a lo largo del camino de la prefectura que corre en medio de la planicie. Pisando con cuidado a pesar de la prisa que llevábamos, prácticamente tropezábamos con cuerpos humanos y de animales que yacían a nuestro paso. Por favor, traigan un doctor...Después de caminar como un kilómetro, fuimos detenidos al pie de un pequeño puente de piedra. Apoyándose contra el puente, con la piernas desencajadas, una madre arrullaba a un pequeño niño, balbuceando con voz suplicante y entrecortada: "Por favor traigan un doctor... un doctor, por favor, rápido..."
Ella probablemente había estado ahí, herida, durante tal vez diez horas, esperando ayuda. Nosotros no sabíamos qué hacer; estábamos impotentes, no teníamos medios para ayudarla, excepto confortándola y dándole ánimos. El niño, por supuesto, colgaba inanimado, sin vida en sus brazos.
- Escombros y cenizas
No había veredas, ni calles, pero avanzamos haciéndonos caminos sobre las cenizas que se extendían hasta donde nos alcanzaba la vista. En las primeras horas de la mañana, después de caminar cerca de dos horas, llegamos al cuartel de la policía militar. A la espera de la luz del día, las órdenes que nos dieron el día de nuestra partida fueron fotografiar la situación en Nagasaki de manera que sea lo más útil posible para efectos de propaganda militar. Al mismo tiempo, me preocupaba descubrir la manera en que uno podría sobrevivir en medio de esa tragedia. Esos fueron los dos únicos pensamientos en mi mente, apenas pude echarme a descansar, observando el hermoso cielo estrellado y esperando a que la luz del día fuera suficiente para comenzar a tomar fotografías.
- Sólo cenizas
La apariencia de la ciudad era diferente a la de otros lugares bombardeados: aquí, la explosión y los incendios habían reducido toda la ciudad (unos cuatro kilómetros cuadrados) a cenizas en un solo instante. Cuadrillas de auxilio, equipos médicos y de bomberos, no podían hacer otra cosa que esperar. Sólo la suerte de haber estado en un refugio antiaéreo, bien ubicado, podía haber permitido la supervivencia.
- El infierno en la tierra
Aún si los equipos médicos y de bomberos, de las cercanías, hubieran podido llegar rápidamente a la escena, habrían sido impedidos de hacer su trabajo por encontrarse los caminos completamente bloqueados con escombros y restos calcinados. Uno no tenía la más remota idea de dónde se encontraban las tomas de agua y por lo tanto no habría sido posible combatir el fuego. Los servicios de teléfono y telégrafo estaban interrumpidos; los equipos de rescate no podían contactar al mundo exterior por ayuda. Era en verdad el infierno en la tierra. Aquellos que apenas pudieron sobrevivir a la intensa radiación -con los ojos quemados y la piel calcinada y ulcerada- deambulaban apoyándose en palos para poder sostenerse esperando la ayuda. Ni una sola nube amortiguaba los rayos del sol de ese día de agosto, brillando inmisericorde en ese segundo día después del estallido.
- Al fin llegó la ayuda
Aunque provisiones y suministros de emergencia habían llegado temprano por la mañana, no fue sino hasta medio día cuando las cuadrillas de rescate del Cuerpo de Ejército de Isahaya y del Cementerio Naval de Omura llegaron para prestar ayuda médica. Continué fotografiando, bajo esas condiciones, hasta aproximadamente las tres de la tarde, hora en que según mis órdenes debía preparar el regreso. Abordé el tren que llevaba a hospitales cercanos a víctima gravemente heridas, llegando a Hacata como a las 3 de la mañana del día 11.U na bendición entre esas infortunadas circunstancias, es el hecho de que las fotografías nunca fueron utilizadas por el ejército.
http://www.exploratorium.edu/nagasaki/journey/journey1.html
